L’effet albédo

L’effet albédo est un concept clé en climatologie, en urbanisme et en architecture durable.

L’albédo désigne la capacité d’une surface à réfléchir la lumière du soleil (et donc la chaleur). C’est une valeur entre 0 et 1 (ou entre 0 % et 100 %), où :

• 0 = surface noire = absorbe toute la chaleur

• 1 = surface blanche = reflète toute la chaleur

Exemple :

• Le sable clair a un albédo élevé → il reflète beaucoup la chaleur

• L’asphalte noir a un albédo bas → il absorbe la chaleur

L’Effet albédo & la chaleur urbaine :

Dans les villes (surtout en Afrique de l’Ouest), quand on construit avec :

• des toitures en tôle foncée,

• des murs peints en couleurs sombres,

• des cours cimentées ou goudronnées,

On réduit l’albédo → donc on retient davantage de chaleur.

Cela accentue le phénomène d’ « îlot de chaleur urbain » : les zones très bétonnées deviennent beaucoup plus chaudes que les zones rurales ou végétalisées.

Pourquoi est-ce important en construction ?

• Le choix des matériaux clairs ou réfléchissants (toitures blanches, peintures claires, pavés clairs…) permet :

  • de réduire la température intérieure,

  • de limiter les besoins en ventilation/climatisation,

  • de mieux vivre la chaleur,

  • de réduire la consommation énergétique.

L’Albédo et le changement climatique

À grande échelle, l’effet albédo joue un rôle crucial :

• La fonte des glaces (qui ont un albédo élevé) réduit la capacité de la Terre à refléter le rayonnement solaire,

• Résultat : la planète absorbe plus de chaleur, ce qui accélère le réchauffement climatique.

Quelques albédo moyens :